Sermamagny : la transformation progressive de l’étang de la Courbe Chaussée en vaste zone humide

Des dizaines de carpes mortes dans une flaque d’eau. Un sol craquelé sous un soleil de plomb. La scène a choqué les promeneurs à l’été 2026. Mais ce spectacle, aussi brutal soit-il, raconte une histoire que beaucoup ignorent : celle d’un étang qui se transforme, lentement, en zone humide. À Sermamagny, l’étang de la Courbe Chaussée n’est plus un plan d’eau. Il est devenu un chantier écologique, pensé pour durer.

Pourquoi l’étang de la Courbe Chaussée n’est plus vraiment un étang

Derrière l’étang de la Véronne, sur le site du Malsaucy, la vue surprend. L’eau a presque disparu. Des herbes folles et des jeunes saules gagnent du terrain sur les anciennes berges. Pour beaucoup, cette image évoque un désastre. Elle est en réalité le résultat d’un choix assumé.

Ce plan d’eau privé a été racheté en 2019 par SNCF Réseau, dans le cadre d’une mesure compensatoire liée à la construction de la ligne à grande vitesse. L’objectif ? Restaurer un milieu naturel capable d’accueillir une biodiversité plus riche qu’un simple étang de loisirs. En 2020, le site a été rétrocédé au Département du Territoire de Belfort, qui a immédiatement lancé les travaux de restauration écologique.

Un assèchement volontaire et encadré

La vidange a été la première étape. L’étang, d’une superficie d’environ 86 460 m² (près de neuf hectares), a été mis à sec durant une année complète. Cette phase permet aux sédiments de se tasser et aux graines enfouies de germer. Sans cette opération, aucune zone humide ne peut voir le jour.

Cette transformation ne se fait pas sans douleur. Les poissons, privés d’oxygène, meurent dans les dernières poches d’eau. Des pêcheurs et des promeneurs se sont émus de ces scènes, relayées sur les réseaux sociaux. Mais ce déclin apparent prépare une renaissance.

La reconversion en zone humide : un pari écologique pour Sermamagny

À Sermamagny, la transformation progressive de l’étang de la Courbe Chaussée suit un plan précis. Les services du conseil départemental ont travaillé avec des écologues pour façonner un nouveau paysage. Des merlons de terre ont été modelés, des pentes douces créées, des connexions établies avec les eaux pluviales voisines.

L’objectif est de recréer un écosystème typique des vallées du massif vosgien : des prairies humides, des roselières, des mares temporaires. Déjà, au nord du site, des saules et des aulnes s’installent en mosaïque avec des mégaphorbiaies, ces hautes herbes qui attirent une foule d’insectes et d’oiseaux.

Une biodiversité qui reprend ses droits

Les inventaires se succèdent depuis 2023, et les résultats sont encourageants. Des libellules rares ont été observées, ainsi que des amphibiens comme la grenouille rousse et le triton crêté. Les limicoles, ces oiseaux qui nichent au sol, reviennent peu à peu. La faune piscicole, elle, laisse place à des espèces adaptées aux eaux peu profondes, comme les loches et les bouvières.

Cette conservation active est suivie par les associations locales. Le site est devenu un laboratoire à ciel ouvert pour les étudiants en écologie, mais aussi un lieu de promenade où l’on apprend à lire un paysage en mouvement.

Trois étapes clés dans la transformation de l’étang de la Courbe Chaussée

Comprendre ce chantier, c’est aussi comprendre le temps long de la nature. Voici les principales phases qui ont marqué ce projet.

• 🔹 2019 : Rachat du plan d’eau par SNCF Réseau dans le cadre de mesures compensatoires pour la LGV Rhin-Rhône.
• 🔹 2020 : Rétrocession au Département et début de la vidange complète de l’étang sur près de neuf hectares.
• 🔹 2021-2026 : Modelage des berges, germination naturelle, suivi écologique et ouverture progressive au public.

Ce calendrier montre une chose : la restauration écologique ne s’improvise pas. Elle exige des moyens, des compétences et une patience que les collectivités locales assument pleinement.

Un équilibre fragile entre accueil du public et protection du milieu

Le site de la Courbe Chaussée est aujourd’hui accessible aux promeneurs, mais sous conditions. Des sentiers balisés permettent de découvrir les lieux sans piétiner les zones les plus sensibles. Des panneaux pédagogiques expliquent la démarche. Les chiens doivent rester tenus en laisse du mois de mars au mois de juillet, période de nidification.

Cette gestion fine est essentielle. Un écosystème naissant reste vulnérable. Le passage d’un promeneur hors sentier peut détruire des nichées entières. La cohabitation entre les usagers et la faune sauvage est le prochain défi de l’environnement local, après des années de travaux techniques.

Pour les habitants de Sermamagny, le changement est parfois difficile à accepter. Certains regrettent les parties de pêche et les baignades d’autrefois. D’autres, plus nombreux, s’approprient ce nouveau paysage sauvage, où le chant des grenouilles remplace le bruit des moteurs. La zone humide est devenue un argument de fierté pour la commune, bien loin de l’image du « trou à poissons morts ».

Cette transformation progressive de l’étang de la Courbe Chaussée en vaste zone humide montre que la nature peut reprendre ses droits, à condition qu’on lui laisse du temps et de l’espace. Et c’est peut-être là, la plus belle leçon de ce chantier hors norme. À ceux qui doutent encore, il suffit de venir observer au printemps le vol des oiseaux au-dessus des prairies inondées. La vie revient, autrement.

Vanessa Mallet

Rédactrice en chef de Travail Humanisme, diplômée du CELSA et d’un master de sociologie du travail. Passée par la presse économique et sociale, elle aime les enquêtes longues et les sujets sociaux contextualisés.